Nascido em Sacramento (MG) em 22 de setembro de 1899, o religioso foi ordenado sacerdote na Congregação do Santíssimo Redentor em 1923. Dedicou os primeiros anos de seu sacerdócio à Catequese e pregação das Santas Missões e, ao mesmo tempo, tornou-se um grande animador vocacional, encaminhando diversos jovens ao Seminário.
De 1941 a 1948, foi inte
De 1941 a 1948, foi intenado no Sanatório Divina Providência, em Campos do Jordão (SP), quando foi atacado pela tuberculose. Mesmo acometido pela doença, exerceu forte apostolado entre os doentes.
Com a saúde recuperada, em 1948, padre Vitor foi transferido para Aparecida (SP), dedicando-se à acolhida aos romeiros que visitavam o Santuário e às visitas com a imagem de Nossa Senhora Aparecida em diversos lugares do Brasil.
"Padre Vítor Coelho, por exemplo, foi um homem do povo. Com suas pregações sabia tocar o coração dos fiéis com palavras simples e profundas, convocando a todos para a vivência digna dos valores do evangelho, testemunhado no compromisso com a justiça e a paz", destaca padre Anísio.
A partir de 1951, dedicou-se à Rádio Aparecida. Por meio dela, realizou vasto e incansável apostolado em todo o país, evidenciando seu caráter missionário. Era ouvido nas cidades, fazendas, vilas e casebres. Possuía grande conhecimento doutrinário e moral, traduzindo para o povo as verdades da fé. Também era sensível às realidades culturais, aos problemas sociais e às dificuldades espirituais.
"Sua dedicação pela rádio e pelos romeiros não foi delimitada pela idade. Ele sempre perguntava e pesquisava, buscava dar o melhor de si na sua pregação. Sua perseverança no trabalho apostólico marcou a minha vida. Padre Vítor foi um grande catequista através dos meios de comunicação", recorda o missionário redentorista, padre Antônio Agostinho Frasson, que conviveu com padre Vitor.
Em Aparecida, fundou o Clube dos Sócios, que contava com apoio dos leigos para construir a missão da evangelização e devoção à Nossa Senhora Aparecida. “Quem ajuda na evangelização, tem merecimento de pregador”, afirmava. Desde 2020, a iniciativa se fundiu à Família dos Devotos, auxiliando na missão do Santuário Nacional em sustentar as obras de evangelização, acolhimento, acabamento e manutenção do Santuário, bem como a Rede Aparecida de Comunicação e as diversas obras sociais.
Aos 87 anos, morreu em plena atividade apostólica, no dia 21 de julho de 1987. Foi levado ao hospital lúcido e consciente. Morreu rezando, antes de receber atendimento médico. Seu velório, exéquias e sepultamento foram realizados na Basílica Nova de Aparecida, onde recebeu a homenagem de milhares de fiéis e religiosos.
Está sepultado no Memorial Redentorista de Aparecida, localizado ao lado da Basílica Histórica. Diariamente, centenas de pessoas visitam seu túmulo, expressão da devoção ao sacerdote, que mesmo após 35 anos de sua morte, continua vivo no coração dos brasileiros.
O Papa Francisco assinou, na manhã desta sexta-feira (05), o decreto que proclama como Venerável o Padre Vítor Coelho de Almeida. A assinatura aconteceu durante uma audiência concedida ao prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, cardeal Marcello Semeraro. Na prática, o reconhecimento representa mais um passo para a Beatificação do sacerdote, considerado “Apóstolo de Aparecida”.
“As suas virtudes heroicas foram aprovadas. Isso significa que é um Venerável”, explica o vice-postulador da Causa de Beatificação do padre Vítor Coelho de Almeida, Dom Darci José Nicioli. “Padre Vítor Coelho de Almeida, missionário redentorista, sanitarista do brasil, o Apóstolo do Rádio, o catequista da nossa pátria, é agora Venerável. E só temos a dizer: graças a Deus”, afirma o também Arcebispo de Diamantina (MG).
“É uma alegria, mas muito mais uma ação de graças, porque está se confirmando a santidade dele. E nós então, com essa alegria, vamos também buscando mais santidade em nós mesmos”, destaca o arcebispo de Aparecida, Dom Orlando Brandes. “É uma grande graça para nós, brasileiros, esta notícia”.